உயிரைக் குடிக்கும் எலிக் காய்ச்சல்

லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் (Leptospirosis) எனப்படும் ‘எலிக் காய்ச்சல்’ இலங்கை முழுவதும் ஒரு முக்கியமான பொது சுகாதார சவாலாகத் தொடர்கிறது. மகா சாகுபடி பருவம் தொடங்கியுள்ள நிலையில், இந்த ஆபத்தான பாக்டீரியா தொற்று பரவும் அபாயம் பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளது.

சுகாதார அமைச்சகத்தின் தொற்றுநோயியல் பிரிவு, உடனடியாக ஒரு விரிவான பொது விழிப்புணர்வு மற்றும் தடுப்பு பிரச்சாரத்தைத் தொடங்கியுள்ளது.

பொதுவாக நாடு முழுவதும் ஆண்டுதோறும் 10,000க்கும் மேற்பட்ட லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் வழக்குகள் பதிவாகின்றன, இதன் விளைவாக 100 முதல் 200 பேர் உயிரிழக்கின்றனர்.

இந்த நோய் உலகளவில் புறக்கணிக்கப்பட்ட வெப்பமண்டல நோயாக வகைப்படுத்தப்பட்டாலும், குறிப்பாக வெப்பமண்டலங்கள் மற்றும் துணை வெப்பமண்டலங்களில் பொதுவானது.

உலகளவில், ஒவ்வொரு ஆண்டும் சராசரியாக 1.03 மில்லியன் மக்கள் லெப்டோஸ்பிரோசிஸால் பாதிக்கப்படுகின்றனர் மற்றும் 58,900 இறப்புகள் இந்த நோயால் ஏற்படுகின்றன. இலங்கையில் இந்த நோயைக் கட்டுப்படுத்த ஒரு தேசிய வழிகாட்டுதல் குழு தற்போது நியமிக்கப்பட்டுள்ளது.

சமீபத்திய வழக்குகள் மற்றும் அபாய மாவட்டங்கள்

சுகாதார அமைச்சகத்தின் தொற்றுநோயியல் பிரிவு ஆலோசகர் சமூக மருத்துவர் டாக்டர் துஷானி டப்ரேரா அளித்த சமீபத்திய புள்ளிவிவரங்களின்படி, 2025 ஆம் ஆண்டு இதுவரை நாட்டில் 8,000க்கும் மேற்பட்ட லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் வழக்குகள் பதிவாகியுள்ளன. கொழும்பு பல்கலைக்கழக சமூக சுகாதாரத் துறையின் அறிக்கையின்படி, இந்த எண்ணிக்கை 8,056 எனக் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

இது முந்தைய ஆண்டுடன் ஒப்பிடுகையில் சற்றுக் குறைவாகும். 2024 ஆம் ஆண்டில் 13,000 வழக்குகள் பதிவாகியுள்ளன, மேலும் 2023 ஆம் ஆண்டில் 9,000க்கும் மேற்பட்ட வழக்குகள் பதிவாகி கிட்டத்தட்ட 200 பேர் உயிரிழந்தனர். இந்த நோய் முதன்மையாக நெல் சாகுபடி மற்றும் அறுவடையுடன் தொடர்புடையது என்பதால், மகா சாகுபடி பருவத்தின் தொடக்கத்துடன் இந்த காலகட்டத்தில் தொற்றுநோய்கள் பொதுவாக பருவமழையுடன் அதிகரிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

தொற்றுநோயியல் பிரிவு, லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் பரவுவதற்கான அதிக ஆபத்துள்ள பகுதிகளாக நாட்டின் 12 மாவட்டங்களை அடையாளம் கண்டுள்ளது. இந்த மாவட்டங்களில் இரத்தினபுரி, குருநாகல், கேகாலை, மொனராகலை, ஹம்பாந்தோட்டை, மாத்தறை, அனுராதபுரம், பொலன்னறுவை, காலி, களுத்துறை, பதுளை மற்றும் கம்பஹா ஆகியவை அடங்கும். லெப்டோஸ்பைரா தொற்று உச்சத்தை அடைவதால், நோய் ஏற்படுவதில் பருவகால மாறுபாடு தெளிவாகக் காணப்படுகிறது.

மார்ச்-மே மாதங்களில் நோய் பாதிப்பு குறைவாகவும், அக்டோபர்-டிசம்பர் மாதங்களில் மிக அதிகமாகவும் காணப்படுகிறது. வெள்ளத்திற்குப் பிறகு பாதிக்கப்பட்ட எலிகளின் சிறுநீரால் நீர் மாசுபடுவதற்கான அதிக வாய்ப்பு காரணமாகவும் பொதுவாக ஏற்படுகின்றன. யாழ்ப்பாணக் குடாநாட்டில் பொதுவாக குறைவான வழக்குகள் காணப்பட்டாலும், கடந்த ஆண்டு கடுமையான வெள்ளத்தைத் தொடர்ந்து அங்கு குறிப்பிடத்தக்க அளவில் நோய் ஏற்படுகின்றது. இது எந்த ஒரு மாசுபட்ட நீர் தேங்கிய பகுதியிலும் அபாயம் இருப்பதைக் காட்டுகிறது.

அநுராதபுரத்தில் உயிரிழந்தோர் மற்றும் பாதிக்கப்பட்டவர்களின் சதவீதம்

அநுராதபுரம் மாவட்டத்தில் லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் பாதிப்பால் ஏற்பட்டுள்ள உயிரிழப்புகள் தீவிர கவலையை ஏற்படுத்துகின்றன. அநுராதபுரம் பிரதேச சுகாதார சேவை அலுவலக தொற்றுநோய் பிரிவின் வைத்திய அதிகாரி டாக்டர் தேஜன சோமதிலக்க அளித்த தகவலின்படி, 2025 ஆம் ஆண்டில் இதுவரையில் எலிக்காய்சல் நோயினால் 10 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர்.

இந்த உயிரிழப்புகள் அநுராதபுரம் மாவட்டத்தின் நாச்யாதுவ, நொச்சியாகம, விளச்சிய, திறப்பனை, இபலோகம, தலாவ, தம்புத்தேகம, ராஜாங்கனை, மதவாச்சி உள்ளிட்ட பிரதேச செயலாளர் பிரிவுகளிலேயே பதிவாகியுள்ளன.

அநுராதபுரம் மாவட்டத்தில் 2024 மற்றும் 2025 ஆகிய இரண்டு ஆண்டுகளிலும் வருடாந்திரமாக 300 க்கும் அதிகமான எலிக்காய்சல் நோயாளிகள் பதிவாகின்றனர். இதில் அதிகபட்ச நோயாளிகள் கெப்பித்திகொள்ளாவ பிரதேச செயலாளர் பிரிவில் பதிவாகியுள்ளனர்.

நோயாளிகளின் புள்ளிவிவரங்களைப் பொறுத்தவரை, கொழும்பு பல்கலைக்கழக சமூக சுகாதாரத் துறையின் அறிக்கைப்படி, பாதிக்கப்பட்டவர்களில் 73% ஆண்கள் மற்றும் 27% பெண்கள் ஆவர்.

20–49 வயது வரையிலான பொருளாதார ரீதியாக சுறுசுறுப்பான இளம் வயது ஆண்களிடையே தொற்றுகள் மற்றும் இறப்புகள் விகிதாசாரமாக ஏற்படுகின்றன. பெரும்பாலான பாதிப்பு விவசாயிகளிடையே ஏற்பட்டதால், குடும்ப வருமானம் குறைவதோடு, குறிப்பிடத்தக்க சமூக–பொருளாதார விளைவுகளும் ஏற்பட்டுள்ளன.

கொழும்பு பல்கலைக்கழக சமூக சுகாதாரத் துறையின் அறிக்கையின்படி, 2025 ஆம் ஆண்டில் நாட்டிற்கு சுமார் 680 மில்லியன் பொருளாதார இழப்புகள் ஏற்பட்டுள்ளதாக கணிக்கப்பட்டுள்ளது. டெங்குவைப் போலல்லாமல், லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் இறப்பை உறுதிப்படுத்துவதற்கு, அறிகுறிகள் மற்ற நோய்களைப் போலவே இருக்கக்கூடும் என்பதால், மருத்துவர்கள் குழுவால் ஒரு நீண்ட சரிபார்ப்பு செயல்முறை தேவைப்படுகிறது என்று டாக்டர் டப்ரேரா விளக்கினார்.

அபாய தடுப்பு மற்றும் வழிகாட்டுதல்கள்

லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் என்பது ஒரு தொழில்ரீதியான அபாயங்களுடன் தொடர்புடைய நோயாகும்.

இது நெல் சாகுபடி, கால்நடை வளர்ப்பு, பன்றி வளர்ப்பு, ரத்தினச் சுரங்கம், கழிவுநீர் மற்றும் கால்வாய் வேலை போன்ற தொழில்களுடன் தொடர்புடையது.

நீர் மற்றும் சேற்றில் வெளிப்படும் நபர்கள், குறிப்பாக நெல் விவசாயிகள், சுரங்கத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் வெள்ளத்தால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள், இந்த நோயால் பாதிக்கப்படும் அபாயம் அதிகம். எனவே, சுகாதார அமைச்சகம் அதிக ஆபத்தில் உள்ள நபர்களுக்கு இலவச நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பிகளை வழங்குவதன் மூலம் நோய் பரவுவதை எதிர்த்துப் போராடி வருகிறது.

தடுப்பு நடவடிக்கைகள் மற்றும் வழிகாட்டுதல்கள்

விவசாய சமூகங்கள் உள்ளிட்ட அதிக ஆபத்தில் உள்ளவர்கள், தங்கள் உள்ளூர் சுகாதார மருத்துவ அதிகாரி (MOH) அல்லது பொது சுகாதார ஆய்வாளரிடமிருந்து (PHI) இலவசமாக தடுப்பு நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பிகளை (Doxycycline) சேகரிக்க அறிவுறுத்தப்படுகிறார்கள்.

தற்போது, லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் அதிக ஆபத்தில் உள்ள தொழில் குழுக்கள் மற்றும் வெள்ளம் மற்றும் நிலச்சரிவுகளால் பாதிக்கப்பட்ட சமூகங்கள் வாராந்திர ஆண்டிபயாடிக் தடுப்புக்கு பரிந்துரைக்கப்படுகின்றன.

விவசாயிகள் வயல்களுக்குள் நுழைவதற்கு முன்பு தங்கள் தோலில் உள்ள அனைத்து காயங்கள்/சிராய்ப்புகளையும் நீர்ப்புகா உறையால் மூடுவது முக்கியம். மேலும், முழங்கால் உயர பாதுகாப்பு பூட்ஸ் மற்றும் கையுறைகள் உள்ளிட்ட பொருத்தமான பாதுகாப்பு ஆடைகளை அணிய வேண்டும். திறந்த தோல் அல்லது சளி சவ்வுகள் வழியாகவே பாக்டீரியா உடலுக்குள் நுழைகிறது.

நல்ல சுகாதாரம் மற்றும் பொருத்தமான கழிவு மேலாண்மை நடைமுறைகள், குறிப்பாக வயல்கள், நீர்நிலைகள் மற்றும் பண்ணைகளைச் சுற்றி அவசியம். மேலும், குழந்தைகள் விளையாடும் இடங்களிலிருந்து விலங்குகளை விலக்கி வைக்க வேண்டும்

மாசுபட்ட தண்ணீரைக் குடிப்பதையோ அல்லது முகத்தில் தெளிப்பதையோ தவிர்க்க வேண்டும். வெள்ள நீர் மாசுபட வாய்ப்புள்ளதால், தேவையில்லாமல் அதில் விளையாடுவதையோ/அலைவதையோ தவிர்ப்பது நல்லது.

அறிகுறிகள் மற்றும் உடனடி சிகிச்சையின் அவசியம்

லெப்டோஸ்பிரோசிஸ் நோய் ஆரம்பத்திலேயே கண்டறியப்பட்டால் சிகிச்சையளிக்கக்கூடியது என்றாலும், தாமதங்கள் ஆபத்தான சிக்கல்களுக்கு வழிவகுக்கும். இந்த நோய் ஆரம்பத்தில் டெங்கு மற்றும் வைரல் காய்ச்சலுடன் ஒத்துப்போவதால் கண்டறிவது கடினம்.

பொதுவான அறிகுறிகள்

திடீர் காய்ச்சல்

தசை மற்றும் மூட்டு வலி

கண் சிவத்தல்

வாந்தி அல்லது குமட்டல்

தோல் மஞ்சள் (கல்லீரல் பாதிப்பு ஏற்பட்டால்)

இந்த அறிகுறிகளில் ஏதேனும் ஒரு விவசாயிக்கு ஏற்பட்டால், அவர்கள் உடனடியாக ஒரு மருத்துவரை சந்தித்து, தங்களுக்கு தொற்று ஏற்படும் அபாயத்தைக் குறிப்பிட வேண்டும். ஆரம்ப சிகிச்சைக்காக Benzylpenicillin அல்லது Doxycycline மருந்துகள் அரசு மருத்துவமனைகளில் கிடைக்கின்றன.

சிகிச்சையளிக்கப்படாவிட்டால், இந்த நோய் சிறுநீரகங்கள், கல்லீரல் மற்றும் மூளை போன்ற முக்கிய உறுப்புகளுக்கு கடுமையான சேதத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்று நிபுணர்கள் எச்சரித்துள்ளனர்.

சுகாதார அமைச்சின் எபிடமியாலஜி யூனிட்டின் பிரதான நிபுணர் டாக்டர் நிமல்கா பெரேரா கூறியது போல “ஒரு சிறிய கவனக்குறைவால் உயிரிழப்புகள் ஏற்படலாம். விழிப்புணர்வே சிறந்த தடுப்பு மருந்து.” நோய் பரவுவதை எதிர்த்துப் போராட சுகாதாரம், விவசாயம் மற்றும் கால்நடைத் துறைக்கு இடையேயான துறைகளுக்கு இடையேயான ஒத்துழைப்பு இன்றியமையாதது.

ஜெ. மங்களதர்ஷினி
ஊடகக்கற்கைகள் துறை
யாழ்ப்பாண பல்கலைக்கழகம்